López de Castro, José Antonio

José Antonio López de Castro Álvarez (1949, Bilbao) est un immunologiste spécialisé dans la biologie moléculaire des antigènes d'histocompatibilité humains (HLA).

Il est titulaire d'une licence en chimie (1971) et d'un doctorat (1975) de l'université Complutense de Madrid. En tant que chercheur post-doctoral au département de biophysique de l'école de médecine de l'université Johns Hopkins (1976-1978), il a réalisé des études structurelles sur les anticorps sous la direction du professeur Roberto J. Poljak. Plus tard, au département de biochimie et de biologie moléculaire de l'université de Harvard (1978-1979), il a contribué à la détermination de la structure du premier antigène d'histocompatibilité connu au niveau moléculaire, HLA-B7, sous la direction du professeur Jack L. Strominger.

En tant que chercheur indépendant, d'abord à la Fondation Jiménez Díaz à Madrid (1980-1986), puis au Centre de biologie moléculaire Severo Ochoa, géré par le Conseil national de la recherche scientifique (CSIC) et l'Université autonome de Madrid (1987-2019), ses recherches se sont principalement concentrées sur l'étude des propriétés moléculaires des antigènes HLA-B27 et des mécanismes par lesquels cette protéine participe à la pathogénie de certaines maladies rhumatismales chroniques appelées spondylarthropathies, dont le prototype est la spondylarthrite ankylosante.

Dans ce domaine, le professeur López de Castro a déterminé la structure chimique de HLA-B27 et de certaines variantes fonctionnelles de cet antigène associées de manière différentielle à la maladie. D'autres études ont porté sur l'analyse des répertoires peptidiques présentés par HLA-B27, sur les relations entre ces répertoires et la susceptibilité à développer des spondylarthropathies et sur les relations structurelles entre les peptides dérivés de bactéries arthritogènes et les protéines humaines en tant que mécanisme possible d'une pathogénie auto-immune de ces maladies. Depuis 2012, les recherches du professeur López de Castro se sont principalement concentrées sur les mécanismes par lesquels les aminopeptidases du réticulum endoplasmique (ERAP-1 et ERAP-2) traitent les répertoires peptidiques présentés au système immunitaire par HLA-B27 et d'autres antigènes HLA associés à la maladie, à savoir HLA-A29 et HLA-B51.

José Antonio López de Castro a publié plus de 150 articles de recherche et supervisé 28 thèses de doctorat. Il est membre de l'Organisation européenne de biologie moléculaire (EMBO) et lauréat du prix de la recherche Euskadi 1998.