Pitarke De La Torre, José María

José María Pitarke (Bilbao, 1960) a commencé sa carrière académique à l'Université du Pays Basque (UPV/EHU), où il a obtenu son doctorat (avec le prix extraordinaire) en 1990 après avoir effectué des recherches sur certains aspects liés à la spectroscopie tunnel ainsi qu'à l'émission d'électrons et de photons dans les solides. Après un séjour postdoctoral au laboratoire fédéral nord-américain d'Oak Ridge, il a obtenu en 1993 un poste de professeur titulaire de retour à l'UPV/EHU, qu'il a combiné avec des semestres sabbatiques dans plusieurs universités américaines et à l'Imperial College de l'Université de Londres (Royaume Uni). Depuis 2000, il est Professeur de Physique de la Matière Condensée à l'UPV/EHU. En 2005, il a été élu Visiting Fellow du Churchill College de l'Université de Cambridge, titre qu'il détient toujours aujourd'hui. Ses recherches portent sur la théorie de la matière condensée et la dynamique des plusieurs électrons dans les solides, les surfaces et les nanostructures. Ses recherches les plus récentes comprennent, par exemple, sa prédiction de l'existence de plasmons acoustiques dans le graphène et ses travaux sur l'insaisissable interaction de van der Waals.

José María Pitarke a été nommé Directeur Général du Centre de Recherche Coopérative en nanoscience nanoGUNE le jour de sa création, en février 2006, et l'a rejoint en septembre de la même année, sans pour autant renoncer complètement à ses responsabilités à l'université. Peu après l'inauguration de nanoGUNE en janvier 2009, le jury du 9e prix Manuel Laborde Werlinden lui a décerné une mention spéciale pour son initiative entrepreneuriale liée au graphène. Il a été la force motrice de la société Graphenea, fondée par nanoGUNE en avril 2010 dans le cadre d'une initiative conjointe avec des investisseurs privés, ayant pour mission de commercialiser le graphène et de développer des technologies basées sur le graphène. Il a été vice-président de Graphenea jusqu'en avril 2015. Il a également été très actif dans le lancement –chez nanoGUNE– de la société Biotech Foods. Il est actuellement président de trois autres spin-offs de nanoGUNE. Depuis 2013, il est président de la Fondation Elhuyar pour la diffusion de la science et de la technologie.